Życie dziecka dzieli się na kilka okresów rozwojowych.
- Okres życia płodowego (wewnątrzłonowy, śródmaciczny) to czas trwania ciąży (zazwyczaj ok. 38–42 tygodnie życia płodowego). Dzieli się go na fazy: zarodkową (trwa do 8. tygodnia) i płodową (trwa od 9. do 40. tygodnia).
- Okres noworodkowy — trwa przez pierwsze 28 dni życia pozałonowego.
- Okres niemowlęcy — zaczyna się od 29. dnia i trwa do ukończenia pierwszego roku życia.
- Okres wczesnego dzieciństwa — zwany inaczej okresem poniemowlęcym, trwa od drugiego do trzeciego roku życia dziecka.
- Okres przedszkolny — obejmuje czas życia pomiędzy czwartym a siódmym rokiem życia.
- Okres szkolny — trwa od siódmego do piętnastego roku życia.
- Okres młodzieńczy — to czas pomiędzy 15., a 18.–20. rokiem życia.
Okres dojrzewania obejmuje częściowo okresy szkolny i młodzieńczy. Okres dojrzewania płciowego zaczyna się pomiędzy 10.–12., a 15.–16. rokiem życia, a więc obejmuje częściowo dwa okresy (szkolny i młodzieńczy).
